在網路上想要找尋苗栗象山的登山資訊，其實還真是不容易，因為關於台北市四獸山當中有關象山的資料筆數非常的龐大，稍微不留意，就會被其資料所淹沒。還好偉大的藍天隊總算是有留下一張詳細的地圖可供參考，不過由於近期中都沒有登頂象山的資料可供參閱，因此路況的好壞就是一個未知數了。

常常到南庄地區登山的朋友對於124縣道旁邊的中港溪一定不會陌生，中港溪由南庄鄉向北流，經過獅山村附近轉向西流，造成了一個倒L型的河道，這個倒L型的河道剛好隔開了附近的三座名山，他們分別是獅頭山、橫屏背山和今天計畫要拜訪的象山。

第一次聽聞象山的名號是之前參加神仙縱走行程時研究路線資料，知道了如果從仙山縱走神棹山，再循稜往登象山，就會完成距離更遠、規模也更「豪華」的「像神仙」縱走。﹝另外如果從更南邊的八卦力山縱走仙山，就成為了「八仙縱走」﹞

登山界的前輩陳清波先生有一篇文章，名為：「登獅頭山、猿山、象山，走一趟山城，拜訪靈獸之山」，今日大老遠跑到南庄鄉來登山，在拜訪了獅頭山和猿山之後，順道拜訪這座也頗有靈氣的象山，也就成為順理成章之事了。

從獅頭山勸化堂停車場出發，過了獅頭山牌樓之後左轉往南庄方向，遇到第一個路口右轉進苗20道路，過南宮橋之後左轉進象靈山白雲寺牌樓，沿途再經過雲仙橋和象靈橋，爬上一段陡坡就到達白雲寺的停車場。停車場右手邊有條小路已經荒廢不能行，旁邊高處有放置在「玻璃櫥櫃」內、金光閃閃的齊天大聖和釋迦牟尼佛的聖像，據說這兩尊佛像是可以轉動的。3點24分從停車場出發﹝H277M﹞，沿著陡峭的車道進入白雲寺的山門。白雲寺依著象山下方的岩壁興建，廟身與岩壁合而為一，廟後方岩壁自然滲出的泉水據說味道甘甜，常有人來此取水回家享用。從現在的外觀看來，白雲寺早期應該是純粹的佛寺，之後在原本精美古樸的佛寺之上，搭建了很突兀的鐵架棚子和左右的水泥廂房，現在的白雲寺則成為了一間佛道間雜、還可以幫人扶鑾問事的大眾化廟宇，廟名也在原本的白雲寺之上另加了「玉皇宮」這個「道氣」很重的名字。

由於一開始只知道登山口在白雲寺附近，確切的位置卻不知道，只得在兩層樓的廟宇建築當中穿梭來往，找尋登山步道的蹤跡。找了一大圈之後，才終於在二樓前方的觀景涼亭旁邊找到了登山步道的入口，入口旁的大岩石之上有用朱漆寫上的「象靈山」三個大字，就在這種濃濃的宗教氛圍包圍之下，3點37分進入登山步道口﹝H317M﹞。

步道剛開始的一小段是古樸的石階路，石階之上長滿了苔蘚，經過了一間依樹而建、外觀雜亂的鐵皮屋之後，進入原始的泥土山徑上行，整條山徑都蠻陡峭而溼滑，途中還有一片蔓藤到處肆虐的竹林，彎著腰幾乎用爬行的姿勢通過此地，還是在右彎上行的時候滑了一跤。3點55分來到大名鼎鼎的岔路口﹝H435M﹞，直行登象山10分鐘，回程白雲寺15分，右轉往細湖頂山120分鐘，而往神棹北峰竟然要240分鐘！這麼長的時間真是嚇了我一跳。4點鐘登上了象山。

象山，又稱豐山、象靈山，海拔455公尺，七六號三等三角點基石，四周全是竹林，沒有任何的展望。左邊續行的山徑依照藍天隊的地圖顯示可以出田美地區。今日連登4座山峰，總爬升海拔突破1000公尺，到了現在也有些疲累了，於是在基石旁邊休息吃東西、補充能量。

4點13分要離開象山了，竟然有些依依不捨，想到先民可能連大象都沒有見過，就把附近的地名取為「象山」，還把這座孤立挺拔的山頭命名為「象靈山」，心中就充滿著一股奇妙的感覺。其實真的，山雖然不言不語，但是山其實是有表情、有個性的，每回登上山頂，登頂的喜悅當然有，但是更多的是拜訪老朋友得遇、那種惺惺相惜的快樂。

4點39分回到停車場，完成了今天拜訪3座神獸之山的美妙行程。

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