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三度登頂Longs Peak--豆豆(Matthew)的第12座14ers (2013.08.12)
2013/8/19
睽違八年的落磯山國家公園第一高峰 Longs Peak 今天第三度登頂，此次帶著14歲的豆豆去圓夢，完成他對自我的挑戰，登頂過程雖然驚險困難，但豆豆表現特佳，值得鼓勵！
攀登山岳：Longs Peak(海拔14,259呎/4,346公尺(難度頗高、危險的一座14ers)
登山口：East Longs Peak Trailhead(海拔9,400呎/2,865公尺)
爬升高度：約5,100呎/1,554公尺
登山里程：15哩/24公里
登山時間：13小時05分
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山岳簡介：
Longs Peak高14,259呎/4,346公尺，位在落磯山國家公園，是該公園最高山峰，在科羅拉多14ers中排名第15。其山名是為了紀念Stephen H. Long而命名，S.H.Long於1819~1820年間首率一隊探測隊到該地區探測研究。每年夏天的周末或假日在數個籃球場大的山頂上往往聚集上百人，而陡峭的山壁上也是擁擠的有點受不了。The Keyhole Route 是攀登Longs Peak最有名(也是最容易的)的一條路線，攀登等級3，每年夏天總吸引數千登山客。
Longs Peak Trailhead位在Estes Park南邊約9哩處，可由7號公路的叉路抵達，海拔9,400呎。由登山口到山頂單程約7.5哩，爬升5,100呎/1,554公尺，前6哩屬一般的登山路線，緩上坡，爬升約3,400呎/1,036公尺，山徑清楚易行；後1.5哩無明顯路徑，且在陡峭山壁間爬行，在1.5哩的路程中爬升約1,700呎/518公尺。
記載登此山年紀最大的是一位名為“Rev. William "Col. Billy" Butler”者，他在1926年9月2日登頂時，當天是他85歲生日；在1932年“Clerin “Zumie” Zumwalt”第53次登頂此山，是紀錄上登此山最多次者。
登Longs Peak的Key Hole路線可分成三個方向描述：
(一) 東北面：此照片是從Twin Sisters Peak (11,428呎/3,483公尺)拍攝，這段從登山口到Key Hole的路程約6.2哩(9.92公里)，從9,400呎(2,865公尺)爬升到13,160呎(4,011公尺) ，其中有2.5哩是穿行在松林間緩坡上升，之後出森林線後是苔原地形，在岩石推中爬升3.7哩直到Key Hole。此部分路程遙遠但安全好走。
(二) 西面：Longs Peak 登山路徑到Key Hole 之後即翻越Longs Peak – Storm Peak間稜線到Longs Peak的西面岩壁攀爬；從Key Hole到山頂短短的1.3哩(2.1公里)爬升約400公尺卻有四大地形都很險峻，在西面的是“The Ledge”(岩架、壁架)地形和“The Trough”(凹谷)地形。
(三) 南面：“The Trough”爬到最頂端(13,740呎)又翻越Longs Peak-Pagoda Mountain的稜線，越過此點即是由Longs Peak 的西邊轉到南邊，開始轉進另一地形“The Narrows”及“The Homestretch”直到登頂。
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爬Longs Peak在當地人(甚至美國的大部份Peak Bagger)視為一種驕傲，我在2003、2005夏天各曾攀登過一次，如今時隔八年，前一陣子突然興起再登此山的念頭，並開玩笑的邀豆豆同行，沒想到他竟然興致勃勃的決定一攀，於是趁他暑假將結束之際有此一行。
我們於本(8)月12日(週一)凌晨一點多由家中出發，沿25號州際公路公路北上，在Exit 243接66號公路西行，到Lyons小鎮後轉7號公路北上，過了Meeker Park後不久左轉往Ranger Station的叉路上行，約1哩後便到登山口，來得早停車場還有車位，否則又要回頭停到好遠的路旁；整好裝，我們於02:50朝East Longs Peak trail起登。
步程簡述：
02:50 登山口出發，海拔9,400呎/2,865公尺，登山客登記台上沒紙張，就直接上了；Longs Peak是落磯山國家公園的最高峰，午後經常有雷擊，為了避免遭雷擊，登山者一般都凌晨兩、三點出發，如此才能確保在中午12點之前下山，以避免遭到雷擊。我們走在漆黑的山路上，除了偶而聽到潺潺流水聲外，剩下的就是一片寂静與漆黑。越往上走，樹木越來越少，你就可以看到其他登山客的頭燈像星星一樣在山路上閃來閃去。
03:00 經Estes Cone和Longs Peak岔路，取左直行往Longs Peak。
03:50 經過小溪流上的木頭小橋，橋下流水潺潺，印象中此處的小瀑蠻美的，此地區已進入高山苔原地區，有關單位立牌警示，任何對生態的破壞均需一世紀才能復原，“Stay on The Trail”。
04:12 出森林線，此地距登山口約2.5哩，海拔約11,100呎/3,383公尺，右往Battle Mountain，取左續行；沒了森林的掩護感覺風勢較大。
04:50抵達Chasm lake trail叉路，此處距登山口3.5哩，海拔11,550呎/3,520公尺；左往Chasm lake，我們在此小休後取右朝西北向，沿著Mt. Lady Washington東北坡山腳下腰繞。
05:44 上抵稜線鞍部， 抵達Granite Pass(East & North Longs Peak trail)叉路，距登山口4.2哩，海拔12,080呎/3,682公尺，右岔是The North Longs Peak Trail通往Bear Lake，取左沿The East Longs Peak Trail南行，此時天已微亮，行一段平路後緊接著就是所謂的Switchbacks(Z字形山路)，上坡直抵"Boulder field"。
06:03 日出。
06:09 上達"Boulder field"的北端，Mt. Lady Washington、Longs Peak、Storm Peak在"Boulder field"南端一列排開，壯觀！此處海拔約12,400呎/3,780公尺。
06:55 抵達"Boulder field"，距離登山口約5.9哩，海拔12,570呎/3,831公尺；有名的"The Diamond"(切割的山壁外觀像一顆鑽石)和"The Keyhole"在望。這兒有廁所也有營地，營地是在亂石當中，四周用石塊疊了起來擋禦寒風。
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The Diamond
The Diamond是 Longs Peak 東面垂直壁面的名稱，此壁面從Chasm Lake拔地而起，高達900 呎 (274公尺) ，是世界有名的一堵大牆，也是攀岩者嚮往之地(1960年Dave Rearick and Bob Kamps首登)
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過了Boulder field從Boulder field南端開始爬坡上Keyhole，此地海拔約12,800呎/3,901公尺；這時候已沒有明顯路徑可行，你必須在大小亂石中自行找路往上爬，目標就是那個鑰匙孔。
07:55看起來短短一段路，爬升近600呎/183公尺，我們費了一個小時才到達Keyhole；此地距登山口約6.2哩，海拔13,160呎/4,011公尺；看似小小一個缺口走近一看竟有七、八米寬呢！
快抵達Key Hole的左側山坡上有一“Agnes Vaille Memorial Hut”的避難石屋，是為紀念山難山友Ms. Vaille而建。
Keyhole的東邊是來時路，西邊是上百米高的峭壁，山底下就是冰河峽谷Glacier Gorge。山徑就沿山壁而行，整條不明顯的山徑僅可容一人側身而過，而成群的登山客就在峭壁當中沿着所謂的“牛眼”(Bull's-eyes)記號朝峰頂攀登。
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Keyhole是Longs Peak的一個分界，登山口到此大約6.2哩，距山頂大約還有1.3哩，很多人都只能爬到這兒，然後返回，或者是因為體力的限制，或者是因為對粉身碎骨的恐懼。而事實上的確有很多人就在這兒喪生。根據統計自1887年以來已有近百人就長眠在Longs Peak峰底下；剛才整理本篇記錄時，得知昨天(2013.08.15)又有一來自密蘇里州的24歲登山客由“The Narrows”摔落150呎深的山谷而死亡。
Longs Peak後段從Key Hole到登頂約1.3哩爬升400公尺，有四大地形都很險峻：
(一) “The Ledge”(岩架、壁架)—過了Key Hole的路徑人是貼壁而行，右邊是一層層的崖壁直到谷底，左邊仍然是崖壁，崖壁上邊是青天，我們要在崖縫裏走，路徑極為分歧，幸好前人用油漆在崖壁上作了路標(當地人稱它為Bull's-eyes)，不然免不了要錯走到絕路上去。
(二) “The Trough”(凹谷)--這是一段大約600呎長的上坡峽谷，坡度近60度，大部分是鬆散石塊坡，極易有落石，少部分路段落差大，要尋找較易攀升路徑；快到頂端的一小段因踏點難找難度較高，其他的還算好走，只是因在高海拔空氣稀薄，走個幾公尺就要停下來喘喘氣；通常這段路在七月中之前登山客都會帶一隻冰斧，因為凹谷裡的冰雪常造成登山客很大的威脅。
(三) “The Narrows”(窄道)--攀抵The Trough的頂端有一水準點標示海拔13740呎，這點正好是Longs Peak連接到Pagoda Mountain (13,497')的稜線，越過此點即是由Longs Peak 的西邊轉到南邊，開始轉進另一地形“The Narrows”。在The Trough的頂端轉過一彎之後，開始貼壁平移，這種地形根本無法錯身，真的是Narrow。
(四) “The Homestretch”(最後衝刺段)--過完了The Narrows 後仰頭一望，那陡峭的爬坡段就是“The Homestretch”，這段坡大約300呎，也是登頂的最後一程，路徑分歧，踏點難尋，上山還好，下山膽小者往往嚇得屁滾尿流；夏天的午後雷雨(Thunderstorm)會使得此段路非常濕滑而增加危險度，所以一般登此山的登山客都知道，無論天氣有多好，一定要趕在中午前下山，以避開隨時會來臨的午後雷雨(Thunderstorm)。
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08:00 我和豆豆開始朝峰頂前進，這段“The Ledge”的路真就是走在岩架、壁架上，必須貼壁而行，因為右邊就是深不見底的峭壁；當發現路徑不明時跟著Bull's-eyes走就對了！
08:30 過了“The Ledge”地形來到“The Trough”--凹谷地形，這是兩山壁間的凹槽谷地，前兩次同時間來時都還有積雪，今天則都已融化；仰望上頭一段大約600呎/183公尺長的上坡峽谷，坡度近60度，交代豆豆小心落石及如何配合呼吸調整步伐後緩慢爬升。
此凹谷地形除了陡峭、路徑分歧要費心尋找外，最大的危險是鬆散的石塊常常被不小心的登山客採落從空而降，所以登此坡時不時聽到上頭的登山客大喊“Rock ! Rock !”此凹谷另有一項難度是有部分路段必須用到簡易的攀岩技巧，尤其要登到頂部的最後30呎有一處極大困難地形，大石擋路、垂直光滑無踏點，落差又大，幾次到此我還是爬不上，都是由右側一片較粗躁的岩石斜坡學蜘蛛人攀爬而上，今天也叫豆豆由此上，我在下保護著。
09:25 登上“The Trough”的頂部，有一水準點標示海拔13,740呎/4,188公尺；這高點正好是Longs Peak連接到Pagoda Mountain (13,497呎)的稜線，兩山間稜線的大小尖峰就是“Keyboard of the Winds”。
越過此點即是由Longs Peak 的西邊轉到南邊，開始轉進另一地形“The Narrows”，登山客必須貼壁平移，這種地形根本無法錯身，真的是Narrows，整理此記錄時得知昨天才發生一登山客由此墜崖身亡。
09:43 通過“The Narrows”後上到一高處，“The Homestretch”(最後衝刺段)在望，仰望那陡峭的爬坡段大約有300呎，也是登頂的最後一程了，但這一程也不好過，困難點是陡峭筆直的山壁踏點難尋，上山還好，找比較粗躁的山壁硬爬上去，下山可就不好下了！
10:07 第三度登上Longs Peak那有好幾個藍球場大的高原式山頂平台。站在山頂平台上往遠處望去，所有的一萬二、一萬三千呎的山都成了土丘，山頂早已聚滿了許多的登山客。峰頂有四個銅標基準點(如同台灣的三角點)，和一只拴在岩石上，密封很好的塑鋼筒，裡面裝有簽名簿，登山客可在此簽名留念，並註明你來自何處和登此山的感想，這在每一座高山幾乎都有設置這東西，蠻有趣的。
來自Boulder的山友邀我合照，不知其名，只知他今年61歲，就稱他Mr. 61，他也幽默的叫我“Mr.68”！拍照時他看他的相機，我看我的相機，哈哈！就是這模樣！
10:35天邊飄來一大片烏雲，不敢久留趕快下山，避免遇到雷雨；這種地形下山不見得比上山容易，因為有很多地方踏點實在難找。而這兒又沒像台灣一些困難地形都有熱心人士綁上繩索，所以一些陡峭地形必須小心翼翼，以防失足。
12:20返抵Keyhole，豆豆吃點點心後繼續下山。
13:00 返抵Boulder field，下起小冰雹，還好及早下山，已走過危險地形；回首望Longs Peak已然隱藏在雲霧飄渺間，高山氣候真是瞬息萬變。
13:55 抵達Granite Pass、East & North Longs Peak trail叉路，取右下山。
14:22 抵達Chasm lake trail叉路，小休後取左下山。
15:55 抵達登山口，順利完成三度登頂Longs Peak，豆豆也完成一次對自我的挑戰，這座山是他的第12座14ers；此次登山共花13小時又5分，比第二次多了5分鐘，時隔八年算是滿意了！
