外子子峰帶領的學生團契成員決定到Breckenridge渡假、爬山,行程由美籍學生 Nathan策劃。Nathan是一位美國軍官,由軍中推薦到丹佛大學就讀,熱愛爬山,所以就安排爬距Breckenridge最近的一座14ers--Quandary Peak,該山我於四年前和山友George去爬過(Quandary Peak攀登記(2006.08.05) ,但那一次上到山頂時遇上大濃霧,此次氣象預報天氣不錯,應可盡覽山頂美景。
Quandary Peak海拔14,265呎(4,348公尺),是Tenmile Range (Mosquito Range向北延伸的山脈)最高的一座山,在科羅拉多州14ers中排名第13,位在滑雪勝地Breckenridge西南方約8哩處,它的傳統登山口East Ridge位在Hoosier Pass北方約1哩的CO 9公路旁,若從丹佛出發不管從I-70州際道路到Frisco轉CO-9南下,或走US 285公路到Fairplay北上皆僅90哩左右。此座山若由傳統登山口East Ridge起登,攀登難度是Class 1,所以是一座很容易親近的14ers。
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登Quandary Peak傳統路線
Quandary Peak海拔高度:14,265呎/4,348公尺
登山口:Quandary Peak Trailhead
登山口高度:海拔10,850呎/3,307公尺
爬升高度:3,450 呎(1,052公尺)
攀登里程:6.75哩/10.8公里(來回)
難度等級:Class 1
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學生團契的成員除了Nathan外,清一色是中國大陸留學生,4男4女一共8人,全都沒爬高山經驗,有點擔心;除了學生8人外,加上Nathan、我和女兒一家四口一共14人在六點三十五分抵達登山口,稍做準備後便整隊出發,大陸學生個個談笑風生,他們有些學生根本不知什麼是14ers,所以一點畏懼也沒有,我倒擔心貝貝,剛滿7歲,這是他第一次真正的爬高山,來回近11公里,要爬升近1100公尺,高海拔耶!受得了嗎?幸好有一腹案,爬多少算多少,不行就下撤。
06:43停車處出發,登山客很多,車子離登山口還有一段距離。
06:47 登山口,來個合照。登山步道一開始是在松林中之字形緩升,無日照、又在林中穿行,有點冷。
07:14 爬升到一透空處,海拔約11,300呎。透空處可南眺North Star Mountain。
07:32抵一平坦空曠處,接近森林線。往西眺整座Quandary呈現眼前,此處海拔約11,600呎。北眺上週前去攀登的Grays Peak和Torreys Peak雙峰,之後寬敞的步道在平坦的稜線上往西南前進,視野奇佳。
07:48出森林線,海拔約12,000呎。步道在Quandary南坡盤旋,Blue Lakes就在左下方,湖的左側即是North Star Mountain。接下來是坡度稍陡的石階路。我和貝貝慢慢拾階而上,豆豆和他爸爸先行,女兒則陪太座在後漫步,太座不登頂,走多少算多少,大陸學生目前為止情況還好,Nathan則觀前顧後,隨時注意學生狀況。
08:29步道右上稜線,北眺Grays Peak和Torreys Peak雙峰,此處海拔約12,800呎。之後步道即在稜線上往西爬升。
09:16抵稜線上一高點,我們稱之為假山頭,此地海拔13,150呎,主峰就在正前方約一哩處,登山口至此約走了3哩。豆豆和子峰及幾個學生早在此地休息,隨後怡如也趕上,小休吃點零食後續行。
09:30 續行,朝主峰前進,有一段蠻長的平坦的Boulderfield。
09:40 來到主峰下開始爬升,這一段路又陡又難爬,不知貝貝是否撐得住,豆豆已和他老爸走在前頭,看來他登頂應沒問題,怡如被貝貝擋在後面不准超前。
仰頭一望,一條人龍直抵山頂,初估今天登此山者至少數百人,其中不乏為數不少的老幼婦孺,登山,真是科州大眾化的一種運動。
俯瞰13, 150山頭,一波波的人潮續往上擁,貝貝此時是有點累了,我試著激他“貝貝,我們下山吧,阿公有點累了!”“不要,我要登頂,馬麻比我慢,晚上要罰她睡地板”。
11:42半騙半哄之下貝貝終於到達頂峰前的高點,海拔14,100呎,之後坡度再趨緩而好走,距山頂僅剩幾分鐘的緩坡,看到山頂在望,貝貝不由得精神為之一振。
11:45 登頂Quandery Peak,海拔14,265呎(4,348公尺),費了5個小時,幾乎是上次來回的時間。豆豆和子峰已躺平在山頂的避風石堆中,怡如隨後趕到,很難得的一家人同時登頂14ers。Quandary Peak的山頂是一東西向狹長亂石地形,最高點岩石上崁有兩個US Coast & Geodetic Survey Reference Mark(功用如同台灣的三角點)。
今天山頂展望奇佳,往南俯瞰Blue Lake,其南側則是13ers--North Star Mountain,再往南則是四座14ers-- Mt. Lincoln 、Mt. Cameron、Mt. Bross和Mt. Democrat;西邊遠眺Sawatch Range的科州第一、第二高峰Mt. Elbert和Mt. Massive,其他如La Plata Peak和Mount of the Holly Cross也都清晰可見;往北則有Tenmile Range綿延北上,遠方的Grays Peak 和Torrys Peak雙峰更是醒目。
12:20 在山頂休息半個多小時後下山。
14:17 貝貝在半拉半扶下來到主峰下,不到一哩的下坡路走了兩個小時,一來是貝貝累了,二來是陡峭的碎石坡的確難走,有兩位大陸女學生明顯落後,其中一位似乎有懼高症,怡如主動前往照顧。我和貝貝則超前先走。
14:28 下13,150山頭,貝貝開始瀕問:
“阿公,還要多久,我累了,真的!”
“阿公,我要趕快到車上!”
“阿公,我們休息一下吧,我真的累了!”
“阿公,你能不能抱我一下下,一下下就好!”
還好貝貝只是喊累,還是很艱苦的前進,每次休息不到兩分鐘就主動站起來,“走吧!阿公!”聽了真的好心疼!較難走地形抱他走個兩三步,他就心滿意足的說聲謝謝,沿途我也盡量找些有趣的話題分散他對疲勞的感覺。
16:06 終於抵達森林線,進入森林後路徑較為好走,我忽然想起在台灣時豆豆、貝貝和翔翔常玩的成語接龍,從此森林、林木、木材………..,間雜笑聲、叫聲、歡呼聲,森林裡就我們兩祖孫的天下,怡如和兩位大陸女學生不知早被我們拋到哪兒去了。
17:05 一路歡叫聲中終於返抵登山口,前頭部隊已先行回租屋處,我和貝貝等了將近半個小時怡如和兩位大陸學生才下山,艱苦但有意義的一天,我要說“豆豆、貝貝,阿公以你兩兄弟為榮!”
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